Книги за март (2018)

[ourania_m]

Два английских романа.

Малькольм Брэдбери "В Эрмитаж!"



Роман, написанный в 2000 году, стал последней книгой Малькольма Брэдбери, преподавателя и критика. Книга посвящена России, в истории и литературе которой автор прекрасно разбирается. Действие происходит в прошлом и настоящем. Философ и авантюрист Дени Дидро вынужден совершить поездку в России, дабы отблагодарить свою покровительницу императрицу Екатерину II за ее щедрость. Альтер эго автора согласился на уговоры шведского профессора войти в состав "проекта Дидро", дабы отправиться на пароме в Санкт-Петербург и отыскать остатки библиотеки мыслителя. В России все повторяется. Екатерина подавляет пугачевский бунт. Ельцин - мятежный парламент.

Главный герой сравнивает две северные страны, непохожие друг на друга: загадочную Россию и благопристойную буржуазную Швецию. Симпатии на стороне первой. С какой нежностью и любовью дан портрет экскурсовода и сотрудницы Публичной библиотеки Галины, милой женщины, влюбленной во Францию, в которой так и никогда не побывала. В России мошенничество не прячется под маской благоразумия.
Сатирические краски заготовлены для Швеции и ее жителей. Соратники по группе Дидро омерзительны: пронырливый эксперт Нобелевской премии Бу, выбивающий деньги на пустую болтовню, деспот, строящий из себя демократа; потаскушка-певица; воинствующая феминистка с шорами на глазах.

Читатель втягивается в разгадывание подбрасываемых тайн. Где похоронен Бенедикт Спиноза? Посещал ли Дени Дидро Россию? Зачем императрица "подкармливала" французских философов.
Книга, безусловно, стоящая.

Питер Акройд "Процесс Элизабет Кри"

В социальном триллере Питера Акройда, казалось бы, есть все составляющие удачного романа:
- зловещий маньяк-убийца, пугающий жителей Лондона;
- история успеха девушки из трущоб, ставшей звездой мюзик-холла и респектабельной дамой;
- подноготная артистических уборных и благородная фигура Дэна Лино, знаменитого комика;
- мелькающие на заднем плане Карл Маркс и писатель Джордж Гиссинг, незримо присутствующие Оскар Уайльд и Чарльз Диккенс;
- библиотека Британского музея как сосредоточение интеллектуальной жизни;
- эссе Де Куинси как источник опасного вдохновения;
- сам Лондон с его трущобами, мрачными переулками, злачными заведениями, копошащимися бедняками и продажными женщинами.

Проблема в том, что не хватает связующего звена. Знаменитости не играют особенной роли в развитии событий. Автор неожиданно вставляет в середину текста эссе о Бэббидже, напоминая о том, что он был изобретателем прообраза современного компьютера.

Правдоподобие главной героини вызывает вопросы. Девочка из нищих кварталов могла научиться читать, добрая соседка помогла с обучением письму. Но о беглости руки, об элементарной грамотности не могло бы и речи, не говоря уже об игре на пианино. Ограниченный кругозор вряд ли позволил бы самостоятельно быть автором ярких сценических масок. Элизабет Кри получилась искусственной. Ее жизнеописание - самое скучное место в романе.
Скрашивал события Дэн Лино, принявший эстафету от клоуна Гримальдо и невольно передавший ее нерожденному сыну безработного актера Чаплина.